POSPONEN VUELOS BALTIMORE-LA HABANA

Posponen vuelo directo 

desde Baltimore a Cuba

La histórica conexión aérea entre la zona metropolitana de Washington y La Habana tendrá que esperar al menos hasta el próximo otoño.

Ni la anunciada visita del Papa Benedicto XVI a Cuba, ni los atractivos de una isla en permanente verano, pudieron seducir lo suficiente a los residentes en el área de Washington DC para adquirir boletos con destino a la isla y el proyectado vuelo inicial para el 21 de marzo desde el aeropuerto BWI (Baltimore-Washington-Internacional) tendrá que esperar hasta octubre.

La compañía Island Travel & Tours, autorizada para las operaciones desde el  BWI, anunció la pasada semana que decidió postergar el comienzo de los vuelos fletados a Cuba debido a la escasa venta de boletos. La conexión aérea tenía el visto bueno  de las autoridades federales desde el pasado enero.

«Hemos recibido muchísimas llamadas y demostraciones de interés en los viajes, pero eso no se ha traducido en venta de boletos», dijo William Hauf, presidente de la firma, radicada en Tampa.

Sólo seis boletos vendidos

Hasta la semana pasada cuando se ofreció el anuncio, la cifra de asientos vendidos para el primer vuelo semanal es como para no revelar: seis boletos. La capacidad de cada vuelo era de 80 pasajeros. El costo del boleto es de 895 dólares, incluyendo 58 dólares de impuestos de vuelo.

El empresario consideró que Isla Travel & Tours estaría en capacidad para llenar el primer vuelo rumbo a la isla, pero no puede asegurar el volumen de pasajeros para el segundo y tercer aviones que saldrían rumbo a la isla los días 28 de marzo y 4 de abril.  La agencia debe fletar los aviones a la compañía charteadora Sky King, radicada en California, por entre $50,000 y $60,000.

Hauf señaló que varias organizaciones y promotores de viajes educacionales y  religiosos han manifestado que necesitan mayor tiempo para organizar sus excursiones, autorizadas por el Departamento del Tesoro. Island & Travel Tours planea reforzar la campaña publicitaria sobre los vuelos directos con el propósito de asegurar la demanda de pasajeros en los meses venideros.

BWI sería el noveno aeropuerto estadounidense en iniciar vuelos directos a Cuba como parte de la política del gobierno de Barack Husein Obama. Los otros aeropuertos que  ofrecen ya este servicio son Miami, Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Atlanta, Houston, Tampa y Fort Lauderdale, además de San Juan, Puerto Rico.

El aeropuerto internacional de Orlando (MCO) que este mes recibió autorización para vuelos directos a Cuba, podría iniciar operaciones en el verano, pero no se ha confirmado oficialmente la fecha. 

Más de 400,000 personas viajaron desde territorio estadounidense a Cuba durante el  pasado año, convirtiendo a EEUU en el segundo emisor de visitantes a la isla, a pesar de las restricciones vigentes sobre el turismo.

Reproducido de cafefuerte.com