Tiempo de CARNAVAL en Cádiz
Desde Roma se extendieron a Europa y fueron llevadas a América por los
barcos de España y Portugal a partir del siglo XV, aunque para entonces el
carnaval ya estaba asociado principalmente al catolicismo, siendo un tiempo de
relajación de la moral y las buenas costumbres antes de adentrarse en el
periodo de penitencia y sacrificio de la cuaresma.
El carnaval de Cádiz pasó por todas las vicisitudes que han acompañado
históricamente a esta fiesta, que ha sido prohibida y tolerada de manera
intermitente en España lo largo de los siglos, según el rigor o la tolerancia
de los gobernantes.
Pero aún en los tiempos oscuros de las prohibiciones, los gaditanos
siempre han mantenido esta fiesta. El Carnaval de Cádiz fue enriquecido por las
aportaciones que desde Italia trajeron los comerciantes genoveses desde el
siglo XV; tras el desplazamiento hacia el Mediterráneo de los turcos, ellos
encontraron en Cádiz un lugar desde donde extender sus negocios por el norte y
centro de África. Los antifaces, las caretas, las serpentinas y los confetis
son elementos asimilados del carnaval italiano.
Las primeras referencias documentales de los carnavales de Cádiz que
ahora tienen fama mundial son de finales del siglo XVI; ya entonces gozaban de
gran arraigo, si bien por vicisitudes, a veces de tipo práctico, han venido
celebrándose en distintas épocas del año. En la actualidad, y desde 1977,
coincidiendo con el primer carnaval de la restaurada democracia española, se
celebra en febrero, en fecha variable según el calendario religioso que marca
el inicio de la cuaresma. Desde entonces ha ido creciendo en participación,
atractivo e interés mediático, siendo objeto de informaciones y reportajes en
prensa nacional e internacional y de retransmisiones televisivas.
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| Comparsa "Las Manolas", 1886 |
El Carnaval de Cádiz se extiende desde el jueves anterior al Miércoles
de Ceniza, que marca el inicio de la cuaresma, hasta el domingo siguiente, Domingo
de Piñata, si bien sigue presente en la vida de los gaditanos en distintos
momentos del año con el Carnaval de los Jartibles (o “Carnaval
Chiquito”) del segundo domingo de Cuaresma, la Gala “Lo mejó de lo mejó”, el
Festival “Me Río de Janeiro”, el Concurso de Antologías y el Carrusel de coros
de verano.
Ni qué decir que la ciudad es una pura fiesta durante el Carnaval y
que las calles de Cádiz, adornadas con iluminación festiva, están abarrotadas,
en especial la calle Columela, una de las más céntricas. El ambiente se va
caldeando desde días antes del inicio oficial del Carnaval con eventos
bautizados como La Pestiñada, La Erizada y La Ostionada, todos de carácter
popular como consta pr su nombre.
Durante el ciclo festivo se suceden desfiles, cabalgatas, bailes y
carruseles de coros; fuegos artificiales, homenajes y quemas (del Dios Mono y
la Bruja Piti), actos protagonizados por las agrupaciones oficialmente
constituidas, que son más de un centenar, y por otras muchas de carácter
paraoficial que toman las calles en esos días.
Pero así como en el Carnaval de Río de Janeiro (Brasil) destacan los
deslumbrantes desfiles a ritmo de samba, la impronta del Carnaval de Cádiz
reside en la gracia y la chispa con que las agrupaciones ciudadanas hacen burla
y mofa musical de los asuntos de la más rabiosa actualidad en las letras de
composiciones originales o modificadas con las que compiten en el Concurso
Oficial de Agrupaciones de Carnaval (COAC).
La competición, a la que se apuntan más de un
centenar de agrupaciones y se celebra el Gran Teatro Falla, consta de distintas fases eliminatorias que
desembocan, después de un mes, en la gran final del viernes anterior al
Miércoles de Ceniza. En ella toman parte gran número de agrupaciones de toda la
geografía andaluza que participan en diferentes formaciones (coros, chirigotas,
comparsas y cuartetos) y modalidades de copla (presentación, pasodoble, tango,
parodia, cuplé, estribillo, popurrí o tema libre). Se sirven para ello, en
función del tipo de agrupación de que se trate, de instrumentos tales como la
caja y el bombo, el güiro o pito de caña, el kazoo, la guitarra, la bandurria, el laúd o las claves.
Es larga la lista de carnavaleros que han pasado a la historia como intérpretes o
autores de coplas y en la de pregoneros del Carnaval destacan, desde 1959, los
nombres de los escritores José María Pemán, Joaquín Calvo Sotelo, Fernando
Quiñones o Rafael Alberti.y de los músicos o artistas Rocío Jurado, Mario
Moreno (Cantinflas), Isabel Pantoja, Alejandro Sanz, Sara Baras o Pasión Vega. El concurso de coplas satíricas es el sello
de identidad del Carnaval de Cádiz, uno de los Tesoros de España
Desde el año 2002, la organización del Carnaval, hijo pródigo del
cristianismo y del orden pasional del tiempo en el que alternan los momentos de
alegría y tristeza, recae en el Patronato del Concurso Oficial de Agrupaciones
Carnavalescas y Fiestas del Carnaval de Cádiz.
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