(Continuación)
Nueva Zelandia
Mayra Montes
El vuelo a
Australia tomó alrededor de 14 horas, sin embargo no fue tan malo como suena; nos sentamos al lado de un joven
Colombiano que está estudiando ingeniería en Australia y que vive con sus
hermanos en ese país.
Continuamos hacia
Auckland, Nueva Zelandia y finalmente
llegamos a nuestro hotel a eso de las 4:00pm el día 2 de febrero, o sea 2 ½
días después de haber salido de Miami. Nuestro hotel, el Sky City, está ubicado en el centro de la ciudad, a media cuadra de
la icónica Sky Tower que es el símbolo de Auckland.
Después de desempacar y de tomar un buen baño, cenamos en nuestra
habitación y descansamos el resto de la noche.
Hoy 3 de febrero,
caminamos a un café cercano y desayunamos opíparamente. Luego cogimos un bus Hop On Hop Off y paseamos por los 14
puntos de interés en Auckland a
través del circuito rojo y azul que ofrece este sistema de transporte. Ambos
circuitos incluyeron parques, museos y vistas espectaculares del océano y de la
ciudad. Nos bajamos en El Museo de Auckland
y visitamos las tres exhibiciones que ofrecían…
“Nueva Zelandia y
su Gente, su Tierra y sus Guerras.”
La exhibición más
interesante fue el show en vivo de
los nativos llamados Maorí. Estos bailaron y cantaron en su lengua nativa,
vistiendo sus trajes típicos y mostrando movimientos que semejaban juegos y
ataques guerreros contra enemigos. Los Maorí, uno de tantos grupos entre los
polinesios, fueron los primeros en asentarse en el norte y sur de Nueva
Zelandia. Los ingleses arribaron en el siglo 19 a colonizar estas tierras. Es interesante ver como los Maorí se han
integrado a la cultura del país. Ellos
tienen un canal de televisión, la mayoría de las carreteras y los pueblos
tienen nombres en Maorí, y los carteles, anuncios y documentos están escritos
en inglés y en Maorí aunque hay algunos también en chino.
También nos
bajamos en el volcán Eden; allí
pudimos apreciar el cráter extinto cubierto de yerba y decidimos subir a la
cima de la montaña (196 metros). La vista de 360 grados de la ciudad y el
océano desde la cima de la montaña es espectacular. Regresamos a nuestro hotel
alrededor de las 5:00pm, descansamos un rato y luego caminamos al área del
puerto llamado Princess Wharf lugar
donde cenamos y bebimos cerveza en un restaurante del área.
Hoy
miércoles 4 de febrero desayunamos en
una cadena local de cafeterías llamada Gloria
Jean’s Coffees y luego caminamos a Albert’s
Park un parque maravilloso con un jardín con diseños florales, bancos y una
glorieta en el medio donde para nuestra sorpresa se encontraba un grupo de
chinos étnicos jugando un juego que consistía en patear una pelota pequeña (con
alas plásticas adjuntas dando la impresión de un pájaro) unos a los otros
tratando de mantenerla en el aire todo el tiempo. ¡Era algo gracioso de ver y a
la vez inspirador! Más tarde caminamos hacia el Museo de Arte de Auckland; allí observamos varias obras
de arte tanto clásicas como modernas además de observar la obra principal de la
temporada en el museo que consistía en un “Show de Luces” basado en las
diferentes formas que ciertos artistas han podido crear proyectando arte con luces incandescentes manipulando
objetos y/o influyendo percepciones visuales.
Por la tarde
chequeamos nuestros documentos con el personal de Holland América el cual vino a nuestro hotel, luego fuimos a la
icónica Sky Tower, una estructura
maravillosa (la más alta en el Hemisferio Sur) construida con acero y cristal
que tiene un restaurante y un observatorio con una vista panorámica de 360
grados de la ciudad y el océano. Sin embargo, la mejor parte de todo fue ver
como un par de jóvenes se tiraron – Bunge jumped – de lo alto de la torre.
¡Fue increíble! Ahora estamos en un área de comidas rápidas en vía al puerto.
Aquí hay todo tipo de comidas asiáticas… japonesa, tailandesa, china, malaya,
polinesia y más. Nosotros cenamos comida china.
A la mañana
siguiente desayunamos en un restaurante llamado Miami Grill. La decoración de las paredes consistía en un mural
inmenso mostrando el área de Brickell con sus rascacielos y un retrato gigantesco
del cantautor Pitt Bull superpuesto sobre la imagen; el restaurante abrió hace
solo 5 semanas. Más tarde en la mañana, un transporte de la Holland América nos trasladó a nuestro
crucero, el MS Ámsterdam.
Una vez dentro
del crucero fuimos a almorzar al Lido donde uno puede escoger lo que quiera
comer y para nuestra sorpresa nos encontramos con una amiga del Club de Leones,
la cual está viajando con su hermana y una amiga de ésta. Después del almuerzo
recorrimos gran parte del barco para familiarizarnos con las diferentes áreas y
actividades. Más tarde, descansamos por un rato y antes de darnos cuenta del
tiempo transcurrido, era la hora de la cena ya que teníamos designado cenar en
el primer turno. La mesa asignada a nosotros estaba compuesta de otros
pasajeros tales como: dos personas mayores que habían servido en el Ejército
Americano y una pareja del Canadá. Esta fue en la única ocasión que cenamos a
esta hora ya que decidimos solicitar un cambio de horario para cenar en el
segundo turno y así poder compartir la mesa con nuestra amiga del Club de
Leones y compañía. Después de la cena vimos el Showtime en el Queens Lounge;
era una danza representando a los Maorí
muy similar y con los mismos integrantes que habíamos visto en el Auckland Museum.
Hoy, febrero 6,
es nuestro aniversario de bodas… 50 años; esta es la razón principal por la que
estamos tomando este crucero tan largo. ¡Es nuestro regalo de bodas! Cuando nos
disponíamos a salir de nuestra cabina nos encontramos dos globos, uno rosado y
el otro azul pegados en nuestra puerta y con la frase Happy Anniversary inscrita.
Más tarde tomamos un tour que ofrece
nuestro crucero a la isla de Waiheke
donde se encuentran varios viñedos de Nueva Zelandia y también casas
vacaciónales de gran categoría de muchos residentes de este país. Nos
impresionaron las vistas panorámicas del área costera hasta que llegamos a dos
pequeños viñedos boutique para degustar vinos. Ambos viñedos eran pequeños y
relativamente nuevos. En este tour
nos encontramos con una pareja española de Sevilla, Juan Manuel y Charo, los
cuales son muy agradables y viajeros expertos.
Ellos tienen cuatro hijos, uno en Sevilla, uno en Miami y dos en Nueva
York. Según Juan Manuel, su bodega de vinos en Sevilla cuenta con 3,000
botellas. Según ellos, los vinos que degustamos en Nueva Zelandia no son de
gran calidad o sea que no eran tan buenos como ellos esperaban.
Por la noche
fuimos al Crow‘s Nest Lounge para ver
a nuestro crucero partir. Después participamos del coctel de bienvenida
ofrecido por el capitán donde bebimos vino y comimos pasa bocas. Luego
compartimos la cena con nuestras amigas y los camareros nos obsequiaron con una
torta de chocolate en la forma de un corazón acompañada de una canción de Bali cantada por los camareros para
conmemorar nuestro aniversario de bodas.
A la mañana
siguiente arribamos a Waitangi, una
pequeña isla ubicada en el área de The
Bay of Islands. Muy temprano en la mañana fui al gimnasio por primera vez,
luego tomamos una pequeña embarcación que nos trasladó a la pintoresca isla, la
cual está repleta de pequeñas tiendas, cafés y establecimientos donde ofrecen
actividades relacionadas con el mar. Había una biblioteca donde los pasajeros
del crucero se concentraron para acezar el Wi
Fi, el cual era gratis en el área. Regresamos al barco a tiempo para
almorzar y descansar. Por la noche fuimos al Explorer Lounge para escuchar
música clásica interpretada por un dúo de piano y violín, unos jóvenes
de Rumania. Para concluir el día, fuimos al Showtime
en el Queens Lounge; los artistas eran los bailarines Sriani y
Craig, los cuales son famosos por haber participado en la versión Australiana
de Dancing with the Stars y So You Think
You Can Dance.
Hoy febrero 8
estamos yendo hacia Sídney, Australia; estaremos en el mar todo el día. Después
de ir al gimnasio desayunamos y fuimos a escuchar a un invitado hablar de cómo
Australia fue fundada con la Federación de seis colonias británicas en Enero
1ro. de 1901. A la hora del almuerzo conocí a una pareja de cubanos que viven
en Miami Beach y hablé con ellos un
rato. Ellos van a finalizar su viaje muy pronto; van a concluirlo en Australia. Más tarde fui
a presenciar la clase de baile que ofrecen Judy y Mike. Hoy
enseñaban Line Dancing y como bailar
Country Music.
Tony no se sentía
muy bien por lo que tomó una siesta larga para así estar listo para el evento
de por la noche. A la 7:00pm fuimos al Crow’s
Nest Lounge en el 9vo piso donde Samantha,
la coordinadora de eventos, había
asignado una sección para celebrar nuestro aniversario de bodas. Según
entramos, ambos recibimos claveles rojos y champagne
mientras que se escuchaba la melodía
de música clásica tocada por un pianista. El Capitán Mercer renovó oficialmente
nuestros votos matrimoniales y nos otorgó un certificado mientras que el Padre
Bob bendijo la ceremonia. Más tarde cortamos una torta mientras que nuestros
seis invitados…. Ana Padrón, su hermana Teresa, su amiga Cathy, el matrimonio
español…Juan Manuel & Charo y María Amelia, una profesora puertorriqueña
que vive en Pennsylvania, la cual habíamos conocido anteriormente, observaron y
nos acompañaron durante la ceremonia. Un
fotógrafo profesional tomó fotos durante toda la ceremonia. ¡El evento fue
maravilloso y la atmósfera estupenda!
Más tarde fuimos
al estudio de fotografías donde Erin tomó numerosas fotos profesionales en
blanco y negro. Luego fuimos al Pinnacle un
restaurante exclusivo del crucero donde cenamos una comida gourmet. Concluimos
la noche asistiendo al Showtime en el
Queens Lounge. El artista invitado
era un mentalista cuyo espectáculo consistía en adivinar el pensamiento de los
participantes.
