Charles Dickens y su
"Cuento de Navidad"
Charles Dickens (1812-1870) fue un famoso novelista inglés, uno
de los más conocidos de la literatura universal y el principal de la era
victoriana. Fue maestro del género narrativo, al que imprimió ciertas dosis de
humor e ironía, practicando a la vez una aguda crítica social. Sus novelas y
relatos cortos disfrutaron de gran popularidad en vida del escritor, y aún hoy
se editan continuamente.
Dickens
escribió novelas por entregas, el formato usual en la ficción en su época, por
la simple razón de que no todo el mundo poseía los recursos económicos
necesarios para comprar un libro, y cada nueva entrega de sus historias era
esperada con gran entusiasmo por sus lectores, nacionales e internacionales
Las novelas de Dickens eran, entre otras
cosas, trabajos de crítica social. Era un fiero crítico de la pobreza y de la
estratificación social de la sociedad victoriana. A través de sus trabajos,
Dickens mantenía una empatía por el hombre común y un escepticismo por la
familia burguesa. Su segunda novela, Oliver Twist (1839), era –al igual que la posterior “Cuento de Navidad”,
un índice de un cristianismo humanitario que lo llevaba a creer que el bien al
final siempre vence, incluso de formas inesperadas.
Sabemos que todos los autores incorporan
elementos biográficos en sus ficciones, pero con Dickens esto es muy notable,
incluso cuando temía ocultar lo que él consideraba su vergonzoso y humilde
pasado. Muy pocos conocieron
los detalles de su vida hasta después de seis años de muerto, cuando John Forster
publicó una biografía en la cual Dickens había
colaborado, porque un pasado oscuro en tiempos victorianos podía viciar reputaciones
así como a algunos de sus personajes, y éste era quizá el propio temor de
Dickens. Su vida lo había
llevado desde una desconsolada niñez forzado a trabajar largas horas en una
fábrica de botas a la edad de 12 años (cuando su padre se encontraba en la
prisión por deudas) hasta su estatus como el novelista más popular de
Inglaterra a la edad de 27 años.
Charles
Dickens murió en 1870 al día siguiente de sufrir una apoplejía, sin haber
recuperado la consciencia. Contra su deseo de ser enterrado en la catedral de
Rochester (la cercana a su domicilio), «de forma barata, sin ostentaciones y
estrictamente privada», lo fue en la llamada “Esquina de los Poetas” de la Abadía de Westminster, si bien se
procuró respetar su deseo de privacidad. Circuló a su muerte un epitafio
impreso en el que se decía que «fue simpatizante del pobre, del miserable y del
oprimido; y con su muerte el mundo ha perdido a uno de los más grandes
escritores ingleses».
Dickens
estipuló que no se erigiera ningún monumento en su honor; su única estatua de tamaño
natural data de 1981, realizada por Francis Edwin Elwell, y se encuentra
localizada en Clark Park, Filadelfia, en los Estados Unidos. Su gran sueño fue
el de ser libre y lo consiguió siendo escritor.
“Canción de Navidad”, o “Un cuento de Navidad” (A Christmas Carol) es una novela corta escrita en 1843, con
cierto carácter moralista. Este simple cuento con su tema de redención, para muchos,
suma todo el verdadero significado de la Navidad.
Además, muestra figuras arquetípicas (Scrooge,
Tiny Tim, los fantasmas de Navidad) de la conciencia occidental. Cuento de
Navidad fue escrito por Dickens en un intento de prevenir un desastre
financiero.
Años después, declararía que siempre estuvo «profundamente
afectado» al escribirlo y la novela rejuveneció su carrera como un renombrado
autor. En
ella Dickens nos relata cómo una persona huraña o tacaña puede cambiar su
actitud durante la Navidad.
Inmediatamente
después de su publicación, la obra tuvo un éxito rotundo dentro de su país de
origen y luego alrededor del mundo. El propio autor recibió numerosas cartas de
felicitación y elogio. Y, con ello, revivió la Navidad en el Reino Unido, que
había estado prohibida en tiempos de Oliver Cromwell, así como hizo resaltar la realidad de los hijos de la
revolución industrial.
Al paso
del tiempo se ha convertido en lectura obligatoria para todo el que celebre las
festividades navideñas de cada año. Incluso desde la segunda mitad del siglo XX
existen versiones y adaptaciones de dibujos animados, cine, radio y televisión.
Fuente:
wikipedia.org
"A Christmas Carol" o "Un Cuento de Navidad", puede leerse completo pulsando en:
http://www.rinconcastellano.com/biblio/relatos/dickens_cuentodenavidad.html
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