Cuba
suspende licencia a
2
compañías de vuelos fletados a la isla
Por Wilfredo Cancio Isla
Redacción cafeFuerte.com
El gobierno cubano suspendió sorpresivamente los derechos de
aterrizaje de Airline Brokers y C & T Charters, dos conocidas compañías de
Miami que operan los vuelos de pasajeros a la isla.
La decisión, que se hará efectiva a partir del próximo 27 de
noviembre, fue comunicada la pasada semana a los propietarios de ambas
compañías charteadoras por Havanatur
Celimar, la entidad estatal cubana a cargo del mercado estadounidense,
confirmaron fuentes de la industria a CaféFuerte.
El argumento de la suspensión de la licencia fue “por sobrecapacidad
de asientos y otros temas operacionales”, aunque operadores de agencias de
viaje dijeron que pudo estar motivada por impagos de impuestos a las
autoridades cubanas.
“Me lo comunicaron el viernes [16 de noviembre] por teléfono desde La
Habana y me quedé sorprendida, porque no tengo idea de cuál es la razón para
una medida tan drástica”, declaró la empresaria cubanoamericana Vivian
Mannerud, propietaria de Airline Brokers.
Avión con ayuda humanitaria
El pasado 27 de abril, la sede de Airline Brokers fue objeto de un
atentado incendiario que destruyó el inmueble, ubicado en una céntrica avenida
de Coral Gables. El hecho, aún bajo investigación por parte de la División
Antiterrorista del FBI en Miami, obligó a la empresa a trasladar sus
operaciones hacia otro local.
La empresaria fue la encargada de fletar los vuelos que llevaron a
cientos de feligreses católicos a Cuba para la visita del Papa Benedicto XVI a
la isla, el pasado marzo. Su compañía puso también a disposición de la
Arquidiócesis de Miami el avión que transportó esta semana 9,000 libras de
víveres de ayuda humanitaria para los damnificados del huracán Sandy en
Santiago de Cuba.
Mannerud admitió que el negocio de los viajes a Cuba atraviesa por una
disminución de la demanda, pero negó que su compañía tuviera incumplimientos de
pago con el gobierno cubano.
“Los empleados de Airline Brokers estamos concentrados ahora en
asegurar que los pasajeros que tienen comprados boletos en nuestros vuelos no
se vean afectados y puedan realizar el viaje sin contratiempos en la fecha
prevista”, agregó la empresaria.
En efecto, la medida contra las charteadoras podría afectar a unos
5,000 pasajeros que adquirieron sus boletos para viajar a Cuba en la temporada
de fin de año.
Airline Brokers tenía siete vuelos semanales a La Habana y Cienfuegos,
desde los aeropuertos de Miami y Fort Lauderdale, con aviones fletados a JetBlue
y World Atlantic Airlines. C&T Charters operaba una decena de vuelos con
destino a La Habana y Camagüey desde Miami, Nueva York y Chicago. Los días
cruciales en demanda van del 17 al 23 de diciembre.
El empresario John H. Cabañas, propietario de C&T Charters, no
pudo ser contactado por encontrarse en La Habana, adonde viajó al parecer
motivado por la suspensión de sus operaciones.
Un empleado de C&T Charters aseguró que la firma continuaba en sus
operaciones normalmente, sin ofrecer más explicaciones.
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