7 cosas que tal vez no sabías
de la Epifanía y los famosos Reyes Magos
¿Eran reyes?... ¿Eran tres?... ¿Eran magos?...
¿Cuándo fue que
llegaron hasta Jesús?...
Por Abel Camasca (ACI)
“Al entrar en la
casa, encontraron al niño con María, su madre, y postrándose, le rindieron
homenaje. Luego, abriendo sus cofres, le ofrecieron dones, oro, incienso y
mirra”, dice San Mateo (2,1-18) el único evangelista que relata el pasaje de la adoración de los magos.
Aquí 7 cosas que
tal vez no sabías de los sabios de oriente y la Epifanía.
1. La Iglesia celebra tres
Epifanías
La fiesta de los reyes magos es
también llamada Epifanía, palabra que en griego significa manifestación, en el
sentido de que Dios se revela y se da a conocer.
No obstante, la Iglesia celebra
como Epifanías tres manifestaciones de la vida de Jesús:
la Epifanía ante los magos de
oriente (manifestación a los paganos), la Epifanía del Bautismo del Señor
(manifestación a los judíos)
y la Epifanía de las bodas de Caná
(manifestación a sus discípulos).
2. Es la segunda fiesta más antigua
La Fiesta de la Epifanía es una de
las mas antiguas de los cristianos, muy probablemente la segunda después de la
Santa Pascua.
Se inició en oriente y luego pasó a occidente por el siglo cuarto.
Se dice que en un principio los
cristianos conmemoraban las tres epifanías en una misma fecha. En algunas
iglesias orientales incluso le dieron a esta fiesta un carácter celebrativo del
nacimiento de Cristo, pero este sentido se fue aminorando cuando se insertó la
festividad romana de la Navidad
por el siglo cuarto.
En la Edad Media la Epifanía poco a
poco pasó a conocerse mas como la fiesta de los Reyes Magos. Actualmente la
Iglesia Católica celebra las tres epifanías en diferentes tiempos del
calendario litúrgico.
3. Un santo definió la fecha
Estudios sostienen que la Epifanía
se fijó para el 6 de enero debido a que en este día se celebraba el nacimiento
de Aión, dios patrono de la metrópoli de Alejandría, que al parecer estaba
relacionado con el dios sol. Asimismo, también porque desde tiempos antiguos en
Egipto, se celebraba el solsticio de invierno el 6 de enero.
San Eusebio de Cesarea y San
Jerónimo en el siglo IV, al igual que San Epifanio en el siglo sexto, dicen que
los reyes arribaron a ver al Niño antes que Jesús cumpliese los dos años.
Sin embargo, San Agustín (siglos IV
y V) en sus sermones de la Epifanía afirmó que llegaron el día 13 después del
nacimiento del Señor. Es decir, el 6 de enero del calendario actual.
4. Reyes por tradición
San Mateo, el único que habla de
los magos en la Biblia,
explica que fueron de “oriente”, una zona que para los judíos eran los
territorios de Arabia, Persia o Caldea. Por otro lado, los orientales llamaban
“magos” a los doctores.
“Mago” en lengua persa significaba
“sacerdote” y justamente los magos (“magoi” en griego) eran una casta de
sacerdotes persas o babilonios. Ellos no conocían la revelación divina como los
judíos, pero estudiaban las estrellas en su deseo de buscar a Dios.
La tradición les llamó “reyes” a
los magos en referencia al Salmo 72 (10 -11) que dice: “Los reyes de occidente
y de las islas le pagarán tributo. Los reyes de Arabia y de Etiopía le
ofrecerán regalos. Ante él se postrarán todos los reyes y le servirán todas las
naciones”.
5. Pudieron ser más de tres
San León Magno y San Máximo de
Turín, siglos IV y V respectivamente, hablan de tres magos probablemente no por
basarse en alguna tradición, sino tal vez por los tres regalos que describe el
evangelista.
En los primeros siglos hay
representaciones pictóricas en los que aparecen dos, cuatro, seis y hasta ocho
magos. No obstante, el fresco más antiguo de la adoración de los magos data del
siglo segundo y se encuentra en un arco de la capilla griega de las catacumbas
romanas de Priscila y allí aparecen tres.
6. El origen de sus nombres,
fisonomías y regalos
Los nombres de los magos no
aparecen en las Sagradas Escrituras, pero la tradición les ha dado ciertos
nombres.
En un manuscrito de París a fines
del siglo siete aparece que se llamaban Bitisarea, Melchor y Gataspa, pero en
el siglo nueve se empezó a propagar que eran Gaspar, Melchor y Baltazar.
Melchor es graficado generalmente
como un anciano blanco con barba en representación de la zona Europea y ofrece
al Niño el oro por la realeza de Cristo. Gaspar representa a la zona asiática y
porta el incienso por la divinidad de Jesús. Mientras que Baltazar es negro por
los provenientes de África y regala al Salvador la mirra, sustancia que se
utilizaba para embalsamar cadáveres y símbolo de la humanidad del Señor.
En la época que se les empezó a
pintar con estas características no se tenía conocimiento de América. Además,
los tres hacen referencia a las edades del ser humano: juventud (Gaspar),
madurez (Baltazar) y vejez (Melchor).
7. La estrella habría sido una
conjunción de planetas
Sobre la estrella de Belén que
vieron los Reyes Magos se han construido varias hipótesis. Antes se decía que
fue un cometa, pero estudios astronómicos indican que al parecer se debió a la
conjunción de los planetas Saturno y Júpiter en la constelación de Piscis.
En este sentido, los Reyes Magos
posiblemente deciden viajar en busca del Mesías porque, en la antigua
astrología, Júpiter era considerado como la estrella del Príncipe del mundo; la
constelación de Piscis, como el signo del final de los tiempos; y el planeta
Saturno en Oriente, como la estrella de Palestina.
En suma, se presume que los “sabios
de Oriente” entendieron que el Señor del final de los tiempos se aparecería ese
año en Palestina.
Es probable que los Reyes Magos
supieran algunas profecías mesiánicas de los judíos y por eso llegaron a
Jerusalén, al palacio de Herodes, preguntando por el rey de los judíos.
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La tradicional "caravana de Reyes" en Madrid, este año presentó a una mujer disfrazada de "reina maga", porque al fin y al cabo -dicen las autoridades municipales- la biblia -en la que no creen- no especifica sus géneros. Y la Comunidad de Valencia, ahora también bajo mandato de izquierda, celebró la fecha como "Día de la República" y presentó no una, sino tres reinas magas bien pechugonas, a las que llamaron "libertad, igualdad y fraternidad" con tono de guasa y burla. Desmadre con "mala leche" para destruir todas las tradiciones. Pero bueno, en la Misa en el Vaticano las Ofrendas las llevaron tres niños vestidos de Reyes Magos. Mejor decir, dos niños y una niña. ¿Un guiño al feminismo? «Cosas veredes mío Cid», como se hablaba en siglos pasados, o «Manda hue...» en el castizo lenguaje actual y cotidiano. (adg)
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