Historia de las pelucas
Los egipcios
fueron buenos artesanos elaborando pelucas
que se confeccionaban con cabellos naturales. Hoy en día, se conservan algunos
ejemplos de dichas confecciones en diferentes museos del mundo. Por aquellos
tiempos también eran populares las pelucas entre los pueblos asirio y fenicio.
La pelucas no
fueron tan populares en el lejano oriente, pues solo se usaban entre los
actores de teatro. Podemos citar las pelucas katsura usadas en el teatro tradicional japonés. Del mismo modo,
las pelucas fueron usadas también por las geishas.
Las pelucas eran
populares en la época clásica, en Grecia y Roma. En el siglo I a.C. tuvieron
gran aceptación las pelucas rubias en Roma, confeccionadas con cabellos de los
pueblos germánicos sometidos
por los romanos. Ya en el cristianismo, la Iglesia trató de eliminar
repetidamente su uso por su relación con actividades festivas o licenciosas. En
el año 629 D. C. el Concilio de
Constantinopla excomulgaba a los cristianos que se resistieran a prescindir de dicho
complemento. Así, a partir de la caída del Imperio romano el uso de pelucas entró en decadencia.
En el siglo XVI
se volvió a rescatar su uso, primordialmete con la finalidad de ocultar la
calvicie. Por ejemplo, a medida que envejecía, la reina
Isabel I de Inglaterra se fue haciendo con una importante colección
de pelucas rojas, elaboradas y peinadas al
estilo romano. Las pelucas también tenían el propósito de prevenir la tiña y
los piojos, enfermedades muy frecuentes en aquella época debidas a las malas
condiciones de higiene, así como para encubrir la suciedad. Por su parte, el
rey Luis XIII de Francia puso de moda a partir del siglo XVII que los
hombres llevaran pelucas.
Las pelucas se
introdujeron en el mundo anglosajón en
la época del rey Carlos II de Inglaterra, al tiempo de la restauración del trono en
Inglaterra después de un largo exilio en Francia. Estas pelucas llegaban a la
altura de los hombros, imitando los largos cabellos tan de moda entre los
hombres desde la década de 1620.
Siendo las
pelucas una prenda obligatoria para los
hombres de prácticamente toda extracción social, el gremio de peluqueros ganó
un prestigio considerable. El gremio de los peluqueros se estableció en Francia
en 1665. Las pelucas en esa época eran muy elaboradas y cubrían fácilmente los
hombros y el pecho. No es extraño que fueran pesadas e incómodas. La pelucas
más caras se elaboraban con cabellos humanos, no obstante había materiales alternativos mas
económicos como el pelo de caballo y cabra.
En el siglo XVIII
las pelucas se llevaron empolvadas para darles su color blanco característico.
Las que usaban las damas de la corte solían ser tan recargadas y voluminosas
que se veían obligadas a viajar con la cabeza gacha en sus carruajes para no
estropear el efecto de sus aparatosos tocados. Sin embargo en la época
georgiana en Inglaterra, el primer ministro William Pitt impuso un impuesto para que quien quisiera
usar una peluca empolvada lo pagase. Fue un un impuesto ridículo y desmesurado,
por lo que la misma gente optó por empolvarlas por si mismos con harina o cal.
En el siglo XIX existía
una gran variedad de pelucas disponibles, si bien las pelucas completas no
estuvieron de moda a lo largo de dicho siglo y a principios del siguiente, pues prácticamente solo las utilizaban las damas
mayores que habían perdido su cabello.
En los Estados
Unidos de Norteamérica, las pelucas se llevaban habitualmente
durante los primeros
años, según la moda al uso en Ingleterra y en Europa en general. Así lo hicieron John Adams, Thomas Jefferson,
James Madison y Alexander Hamilton. Actualmente,
en la mayoría de los países de la Commonweath las
pelucas especiales son llevadas por abogados y jueces y un cierto número de oficiales del Parlamento
como símbolo de su oficio. Hasta 1823, también todos los obispos del Reino Unido utilizaban pelucas
ceremoniales.
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