VIAJE POR BARCELONA Y FRANCIA

Viaje por Barcelona y Francia

(Continuación)

Por Mayra Montes

El primer pueblo en Francia que visitamos es Perpiñán, sin embargo continuamos hasta “Carcassonne,” la ciudad  medieval mas grande de Europa fundada por los visigodos aunque los gallo-romanos habían construido ciertas estructuras con anterioridad. En realidad “Carcassonne” es una fortaleza militar con todo tipo de edificaciones incluyendo el castillo principal, iglesias, cuartos de tortura y calles estrechas y tortuosas. Visitamos gran parte de la ciudad que ahora incluye tiendas de comercio y muchos restaurantes que ofrecen todo tipo de comida.

Con el tiempo y con la retirada de los Romanos, el conde Trencavel y sus sucesores luchando contra los Cataros con la ayuda de los Cruzados controló “la cité” por varios siglos hasta que en 1647 esta ciudad fue entregada al Rey de Francia.

Durante el gobierno de Napoleón Bonaparte, la ciudad quedó parcialmente destruida, por lo que en el siglo IX y con la ayuda del arquitecto Violler-le Duc, comenzaron esfuerzos para restaurar “la cité.” En su época, este esfuerzo constituyó uno de las mayores restauraciones en Europa.  En 1997, la UNESCO declaro a “Carcassonne” Patrimonio de la Humanidad.

Por la noche, después de descansar en nuestro apart/hotel regresamos a “la cité” y cenamos en el restaurante “Auberge du Grand Puits”, un sitio rústico y acogedor con ambiente y cocina regionales. El dueño/camarero hablaba muy poco inglés o español, pero a través de señas y gesticulaciones nos informó que había visitado a Miami y La Habana y que su cantante favorita era Celia Cruz.

Continuamos nuestra ruta, esta vez sin peaje para así adentrarnos en el campo francés, hacia Montpellier. Recorrimos muchas millas donde todo lo que se veía eran viñedos y ocasionalmente olivos. No había prácticamente ganado vacuno alguno, solo ovejas esporádicamente. Una vez en Montpellier, el tráfico era “bumper to bumper,” algo común en todas las ciudades de tamaño mediano y grande que visitamos. Igualmente, el número de habitantes de origen africano o/y musulmán era extenso.

Seguimos nuestro camino atravesando la región de “Cote de  Azur” hasta llegar hasta nuestro hotel en el poblado de Fountville. Para nuestra sorpresa era una casona antigua con un terreno amplio ubicada a las afueras y convertida en un Best Western con todas las comodidades modernas.

Por la tarde fuimos a Le Beaux, una ciudad amurallada con un castillo ubicado en una montana. En esta ciudad amurallada había innumerables restaurantes, pequeños comercios, etc. todos repletos de turistas en su mayoría franceses haciendo senderismo. También había muchos grupos de estudiantes.

  

Seguimos rumbo a St Remy; este es un pueblito muy pintoresco e histórico ya que aquí nació el famoso clarividente Michelle de Nostradamus. Aunque la casa no está abierta al público, pasamos por fuera y tomamos fotos de su fachada. Como ya era tarde decidimos regresar  a nuestro pueblito Fountville. Allí cenamos en un restaurant exclusivo llamado La Cuisine au Planet ubicado en una sola habitación en el centro del pueblo y atendido por marido y mujer.     

Al otro día regresamos a St Remy. En su cercanía se encuentran las ruinas originalmente construidas por los antiguos galos y luego ampliadas por los romanos en el siglo I antes de Cristo. Estas ruinas eran frecuentemente visitadas por Nostradamus ya que según él le servían como fuente de inspiración para sus escritos. En esta área existen varios senderos entre ellos La Vía Aurelia cuyo nombre nos recuerda la presencia romana. También en esta área se encuentra el Hospital Siquiátrico St Paul donde el gran pintor Holandés Van Gogh estuvo internado por un año. En ese tiempo realizó 150 pinturas entre ellas “The Lillies” cuya reproducción se encuentra en un mosaico en el muro a la entrada del edifico.

Seguimos rumbo a Avignon donde nueve Papas residieron por espacio de varios años debido a dificultades políticas existentes en Roma en esos tiempos. La edificación mas famosa de esta ciudad es el Palacio de los Papas, el cual fue construido en diferentes etapas durante la estadía de los diferentes Papas. Los frescos, obras de arte, etc., son actualmente inexistentes, sin embargo la grandiosidad de la estructura resguardada dentro de la muralla que a su vez incluye otras estructuras es extraordinaria. Hoy en día, estos espacios albergan restaurantes, museos, plazas, etc.

Después de un almuerzo ligero en una plaza local en las afueras de la muralla, visitamos el Museo Anglon, una vieja casona cuyo dueño y sus herederos, la familia Doucet, han convertido en un magnifico museo. Aquí se encuentran varias obras de Picasso, Modigliani y otros pintores reconocidos mundialmente, pero la obra mas famosa es “The Trains” de Vincent Van Gogh.

Regresamos a nuestro hotel y cenamos en nuestra habitación un pan francés comprado con anterioridad en una panadería local, mortadela y queso comprado en una “boulangerie”. Esto lo acompañamos con una botella de vino de nombre Nicolás (Barón de Lestac 2010) también comprada con anterioridad.

A la mañana siguiente, desayunamos localmente en el pueblito de Fountville y manejamos hacia St Tropez. Esta es una ciudad encantadora a las orillas del Mediterráneo. Hay innumerables yates de recreo en su inmensa bahía y pequeños restaurantes, comercios y cafés en los alrededores incluyendo un café/comercio dedicado a la memoria del “Che Guevara.”

Continuamos camino hacia Mónaco. Nuestro hotel de nombre EZE está en la villa del mismo nombre a las afueras de Mónaco, sobre una colina donde se divisa toda la ciudad. Sin embargo, la neblina era tan espesa que no se podía apreciar nada. Después de cenar en el mismo hotel donde el ambiente era muy refinado, nos dirigimos al famoso Casino de Montecarlo.

El Casino está ubicado en un edificio precioso estilo barroco, cuya fama y gloria es conocida mundialmente. En su interior hay obras de arte, alfombras preciosas, etc. en otras palabras es un castillo. Sin embargo cuando lo comparamos con cualquier casino moderno en cualquier parte del mundo, todo es muy limitado. Solo hay una sala con maquinas tragamonedas y muy pocas mesas de juego. El edificio tiene otros salones privados que se utilizan para bodas y otras actividades sociales. Esa noche había una actividad social donde los invitados portaban joyas y vestimentas super lujosas. 

Sin embargo considerando que la hora de entrada al hotel era a las 3:00 pm y solo era de mañana, decidimos cambiar rumbo hacia Andorra La Vella. La carretera hacia esta ciudad/país tiene numerosas pendientes ya que se encuentra en Los Pirineos a una altura considerable. Andorra es un país independiente con su propia bandera; el idioma oficial es el catalán que es es una mezcla entre español y francés. La ciudad y el país entero son un resorte turístico para esquiar y hacer compras ya que es zona libre. Andorra está repleta de tiendas de marcas internacionales, bebidas alcohólicas, cigarrillos y golosinas. En las afueras sin embargo hay varios edificios medievales que en su época fueron castillos y monasterios.

Regresamos a Barcelona, España, para  tomar nuestro avión rumbo a Miami y  concluir uno de los viajes mas placenteros a uno de los destinos mas maravillosos de nuestro planeta.