Vuelve el cólera
a Camagüey
después de
más de un siglo de ausencia
Redacción Caféfuerte
La
provincia de Camagüey, en el centro de Cuba, enfrenta un brote de cólera pocos
meses después de una epidemia de dengue que aún afecta el territorio.
Una
edición especial del diario provincial Adelante,
fechada el 6 de diciembre, llama a la población a crear conciencia ante
"la compleja situación medioambiental, higiénico-sanitaria y
epidemiológica de la ciudad de Camagüey, marcada por la manifestación de
enfermedades diarreicas agudas, la elevada presencia del Aedes Aegypti y el
comienzo de una etapa del año en que se hacen más frecuentes las infecciones
respiratorias agudas".
Aunque
el periódico no se refirió al cólera por su nombre, varios residentes en
Camagüey consultados por
CaféFuerte indicaron que el término de "enfermedades
diarreicas agudas" no es más que un eufemismo para referirse a la
enfermedad.
Lo
que todo el mundo sabe
"Todo
el mundo sabe que se trata de cólera. Hay muchas personas ingresadas en el
hospital [Amalia Simoni]", dijo una fuente vinculada a Salud Pública.
"Se estima que hay más de 40 casos, y se desconoce el origen de este
brote". La fuente agregó que además una decena de menores están ingresados
en el hospital pediátrico provincial “Eduardo Agramonte Piña”.
El
diario -obtenido por CaféFuerte
a través de un viajero- también publicó una entrevista con el epidemiólogo
camagüeyano Andrés Ponce Peláez, quien describió la diarrea causada por el
cólera, aunque sin mencionar la enfermedad por su nombre. "[...] Heces fecales muy líquidas que de
amarillas pasan a un color parecido al de agua de arroz, con esas se puede
perder menos tiempo [en acudir al médico]", dijo Ponce.
Adelante indicó además que ha habido
una "significativa disminución de casos de dengue", aunque a fines de
noviembre la capital provincial reportaba un índice de infestación de 0.37,
superior al de 0.05 establecido como permisible por la Organización Mundial de
la Salud (OMS). En agosto, las
autoridades locales dijeron que la situación a causa del dengue era crítica, pero no ofrecieron datos de la cantidad de
enfermos y fallecidos.
Secretismo
y censura
La
epidemia de cólera se maneja bajo el más estricto secretismo. El uso de la
palabra "cólera" para referirse a la enfermedad está prohibida para
los periodistas que laboran en medios oficiales cubanos. Calixto Ramón
Martínez, reportero independiente de la agencia independiente Hablemos Press,
quien fue el primero en reportar la existencia del cólera en Manzanillo, se
encuentra encarcelado desde septiembre bajo acusaciones de
"desacato".
En
el caso de Camagüey, las autoridades cubanas adoptaron el mismo modus operandi
usado para el brote de Manzanillo: no publicar ninguna información en internet,
sino estrictamente en medios locales tanto impresos, como en radio y
televisión. Siguiendo esa línea, la nota de
Adelante indica que para mantener a la población informada "de
la situación epidemiológica y las medidas higiénico-sanitarias" se
reportará a través del programa radial SOS
por la Vida, de Radio Cadena Agramonte, entre 10:20 y 10:40 am, y
por De primera mano,
que se trasmite lunes, miércoles y viernes entre 12:30 y 1 pm. El diario alentó
a la población a comunicarse en vivo para hacer preguntas.
Tsunami imparable a un siglo de ausencia
La
primera epidemia de cólera en Cuba desde finales del siglo XIX estalló en la
oriental ciudad de Manzanillo, en la provincia Granma, entre mayo y junio. De
acuerdo con la versión oficial, sólo fallecieron tres personas, pero reportes
independientes colocan la cifra de decesos en 15. Cientos de personas se
enfermaron.
Desde
entonces se han reportado enfermos por la bacteria Vibrio Cholerae en todas las provincias de la región. Santiago de
Cuba y Guantánamo, dos de los territorios más golpeados por el huracán Sandy a
fines de octubre, presentan también un elevado número de casos de cólera de
acuerdo, con fuentes de la prensa independiente.
La
situación provocó la visita a Guantánamo el pasado mes de noviembre del
ministro de Salud Pública, Roberto Morales Ojeda. En la vecina provincia de
Holguín se reportaron al menos 35 casos de cólera durante el mes de noviembre,
indicaron a CaféFuerte
fuentes del Departamento de Higiene y Epidemiología. También circulan versiones
sin confirmar de casos de cólera en las provincias de Ciego de Avila y
Cienfuegos.
Los
informes confirman la versión de un epidemiólogo cubano en julio. "Si el
cólera ya salió de Manzanillo y llegó a La Habana se propagará como un
tsunami", pronosticó entonces el médico, que reside en Miami. "Eso ya
no hay quien lo detenga" debido a la deteriorada infraestructura cubana,
agregó la fuente, un ex funcionario del Ministerio de Salud Pública (MINSAP)
quien pidió no ser identificado.
El
28 de agosto, las autoridades cubanas dieron por concluido el brote de cólera en Manzanillo que reconocieron el 3
de julio, y desde entonces no han reconocido la existencia de otros casos en el
país.
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