El Novio de la Muerte

 El Himno de la Legión Española

que nació en un cabaré

   
     Nadie en el Tercio sabía

        quién era aquel Legionario,

        tan audaz y temerario...

E

stos son los primeros versos de “El Novio de la Muerte”, una popular canción que, durante décadas, ha representado a uno de los cuerpos de élite del ejército español: la Legión. Sin embargo, lo que ha pasado desapercibido a lo largo de la Historia es que esta música, cantada por los legionarios españoles desde hace casi 100 años en todo tipo de sangrientas contiendas, era originariamente un tema que nació para interpretarse en cafés cantantes y cabarés y que, posteriormente, fue adaptada al ámbito castrense.

La Legión

Corría por entonces el año 1920, una época dura para España, pues la Guerra del Rif se llevaba consigo a una gran cantidad de soldados bisoños (novatos, por así decirlo) enviados desde la Península. Tal era la sangría de tropas que el rey, basándose en la idea de un militar llamado José Millán-Astray se vio obligado a crear el denominado «Tercio de extranjeros», una unidad cuyo campo de batalla sería exclusivamente  el  norte de  Marruecos y  que recibiría  un  entrenamiento  específico   para adaptarse a las duras condiciones del territorio.

Los objetivos de esta unidad, hoy casi centenaria, estaban claros: darse de fusilazos contra los marroquíes en el norte de África con valentía y arrojo y, a su vez, convertirse en una fuerza de choque que combatiera siempre en primera línea -el lugar de mayor riesgo en cualquier batalla-. Sin embargo, lo que no se sabía por entonces es que, con la creación de este grupo operativo, se acababa de poner el germen de lo que, en un futuro no muy lejano, sería la Legión Española.

Una canción de cabaré

Una vez establecida la Legión (allá por 1920 aproximadamente) se eligió como su comandante a José Millán-Astray, quien intentó darle un barniz especial a la unidad. Concretamente, el oficial español pretendía convertir a los legionarios en unos aguerridos soldados que carecieran de miedo a la muerte. Quería, por lo tanto, crear un combatiente al que fallecer por España le causara regocijo y honor.

El “Novio de la Muerte” era un charlestón  (baile de moda de los años 20) que solía ser cantado por Lola Montes. Pero resulta que dicha artista, que interpretaba esta canción en los cafés y cabarés de Madrid y África, fue escuchada un día por Millán Astray en Melilla. Al líder de la Legión le pareció una canción preciosa con una letra maravillosa. Se quedó tan impresionado que pidió que le hicieran una transcripción para cambiarle el ritmo y adaptar la música al ámbito militar y, finalmente, la utilizó para la Legión.

Años después, y en contra de lo que pudiera parecer, el «Novio de la muerte» no se quedó estancado, sino que continuó transformándose en una marcha procesional. Concretamente, la que es en la actualidad una de las canciones más representativas de este cuerpo, desde una marcha militar hasta la sentida y marcial canción que los Legionarios cantan cada año en la procesión del Cristo de Mena (la Buena Muerte) en la Semana Santa malagueña.

 Reproducido de ABC, Madrid

Si desea escuchar la canción en la procesión  de la  del Cristo de Mena en Málaga, copie y "pegue" el siguiente enlace:

 https://www.youtube.com/watch?v=TEsm9m9C8lU