Explosión de remesas
a Cuba
Emilio Morales
Las remesas enviadas a Cuba desde el extranjero
durante el 2011 alcanzaron la astronómica cifra de $2,294 millones de dólares,
un crecimiento estimado del 19 por ciento en comparación con el año anterior.
Mientras la sociedad cubana se debate en el
proceso de transformación de su modelo económico a raíz de las medidas
implementadas por el gobierno de Raúl Castro, las remesas a la isla continúan
posicionándose como la fuente principal de entrada de divisas al país por vía
directa de la población, según un estudio independiente de de The Havana
Consulting Group (THCG).
El lunes se hizo público el Reporte 2011 del
Fondo Multaleral de Inversiones. FOMIN),
adscrito al Banco Interamericano de Desarrollo, sobre el flujo de remesas en
América Latina y el Caribe, pero no incluyó a Cuba. El gobierno cubano no
reporta regularmente los datos estadísticos de remesas recibidas en el país.
Diez veces más dinero
El estudio de THCG está basado en los análisis de
la base de datos de facturación del comercio minorista en divisas, el monto de
los envíos de remesas a Cuba por vías oficiales y los gastos de visitantes en
la isla. Sólo un 35 por ciento de los envíos de dinero a Cuba se producen por
las vías oficialmente establecidas, mientras el resto entra de manera informal.
Según el estudio, las remesas han crecido en los
últimos seis años (2006-2011) unos $1,043.39 millones de dólares, un incremento
de casi 10 veces en comparación con el valor de crecimiento de los seis años
anteriores (período 2000-2005), cuando fue de $157.16 millones. Un crecimiento
verdaderamente espectacular.
El monto general de las remesas enviadas a países
de América Latina y el Caribe el pasado año fue de $61,000 millones, un alza
del seis por ciento. Los países más favorecidos fueron México ($22,731
millones), Guatemala ($4,377 millones), Colombia ($4,168 millones), El Salvador
($3,650 millones) y República Dominicana ($3,131 millones).
¿Qué factores han desencadenado este descomunal
crecimiento en los últimos seis años?
Esta vez, tanto la política implementada por el
gobierno de Obama hacia Cuba como los cambios graduales introducidos por Raúl
Castro son los factores principales que han posibilitado semejante crecimiento.
Dentro de los elementos de mayor influencia en la
política trazada por la Casa Blanca cabe destacar el levantamiento de
restricciones en los viajes familiares a Cuba y la liberación de los envíos de
remesas a la isla, de $300 dólares una vez cada tres meses a $10,000 dólares
diarios.
En cuanto a las transformaciones en Cuba, los
factores de mayor peso han sido la liberación de los servicios de telefonía celular,
la apertura del sector privado y la liberación de las ventas de casas y autos.
La explosión de los viajes
Pero, sin dudas, el factor decisivo es el
incremento de los viajes a la isla. En el 2011 viajaron a Cuba más de medio
millón de cubanos que viven en el exterior, principalmente en los Estados
Unidos. En la actualidad más de 80 vuelos semanales cubren los itinerarios
rumbo al territorio cubano y 19 aeropuertos norteamericanos tienen el permiso
para procesar vuelos fletados, algo inédito en 50 años de embargo comercial.
Seguidamente, los elementos de influencia son el
mercado inmobiliario y la apertura al sector privado. Por primera vez en cinco
décadas las generaciones de cubanos nacidas después del triunfo de la
revolución castrista pueden convertir sus viviendas en activos financieros, lo
que significa que cientos de familias cubanas se han visto beneficiadas con la
compraventa de casas. La mayoría ha encontrado como fuente de financiamiento
principal algún familiar que vive en el exterior.
También la apertura al sector privado ha sido
otro factor estimulante en cuanto a las remesas. El 2011 cerró con alrededor de
600,000 personas incorporadas al sector privado -incluyendo los campesinos.
Un reciente sondeo exploratorio en una muestra de
250 cubanos residentes en Estados Unidos -realizado por THCG- constató que de
cada 14 entrevistados 11 estaban ayudando de una manera u otra a invertir a sus
familiares en la isla.
Esas inversiones adquieren diversas dimensiones según
las necesidades del familiar y el capital disponible por el pariente que vive
en el exterior, así como las oportunidades que se presentan en el mercado,
desde la compra de una casa para convertirla en un Bed & Breackfast o un
paladar hasta la inversión de capital en algún negocio autorizado para el
trabajo privado.
Teléfonos y más teléfonos
Un cuarto factor es el crecimiento vertiginoso de
la telefonía celular en la isla. El monopolio cubano de las telecomunicaciones
ETECSA cerró el 2011 con más de 1.2 millones de abonados de telefonía celular
en el país, lo cual generó ingresos aproximados de $340 millones de dólares.
Y, por último, está la disminución de los costos
de envío de remesas a la isla.
Entre los meses de abril y octubre del 2011
realizamos un estudio de todas las agencias que brindan los servicios de envío
de remesas con el debido permiso de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros
(OFAC) del Departamento del Tesoro. La investigación arrojó que de las 115
agencias monitoreadas solo 71 ofrecían los servicios de enviar dinero, apenas
el 61 por ciento de todas las registradas. Se comprobó a la vez una fuerte
competencia entre todas las agencias por bajar los costos de los envíos.
La mayoría de
las agencias de Miami operaban con un cargo por envío de entre un 10 y un 15
por ciento; muy pocas cobraban el 20 por ciento.
Rebaja en los
cargos
Las agencias han
continuado bajando los costos de envíos. Al cierre de febrero oscilaban ya
entre un cinco y un ocho por ciento, muy por debajo de los valores registrados
cuatro meses atrás.
En los últimos
meses, la oferta de Western Union (WU) de bajar los cargos así como la
aprobación del Departamento del Tesoro para que esa compañía pudiera hacer las
entregas de remesas en pesos convertibles (CUC), contribuyeron a incrementar la
competencia entre el resto de las agencias, e incluso algunas de ellas se
vieron obligadas a cerrar o suspender el servicio.
Por lo general,
las agencias que envían dinero también ofrecen servicios de envío de paquetes
de ropa, comida y medicinas, además de la venta de pasajes. Algunas de ellas
también ofrecen la recarga de celulares, posibilitando una sinergia de
servicios en correspondencia con el aumento de pasajeros de los últimos 18
meses.
Movimiento
silencioso pero visible
En este panorama no puede
olvidarse el factor migratorio, que alimenta la creciente cadena de envíos de
capital a la isla. Durante la última década emigraron unos 45,000 cubanos como
promedio anual, cifra que ha mantenido una tendencia estable.
Se trata de una emigración
con lazos familiares muy arraigados y con intereses no limitados al envío de
dinero para el sustento de los parientes, sino con intenciones muy fuertes de
hacer inversiones en la isla, pensando en un desarrollo de los negocios a corto
y mediano plazos. En otras palabras, se está produciendo un interesante
fenómeno de importación y exportación de capital con una dinámica en
crecimiento que merece ser monitoreada.
Aun cuando la apertura económica tiene un alcance
limitado, con más proyección de sobrevivencia que de desarrollo, las remesas
están impulsando una transformación en el acontecer cotidiano de las ciudades
cubanas, con un efecto silencioso pero visible.
* Economista cubano. Ex jefe de
planeación estratégica de mercadotecnia en la corporación CIMEX y autor de los
libros Cuba:
¿tránsito silencioso al capitalismo? y Marketing without Advertising,
Brand Preference and Consumer Choice in Cuba. Es presidente de Havana
Consulting Group, en Miami.
Cafefuerte.com
1 Comentarios:
Anónimo Mar 14, 2012 05:25 PM
Interesante
artículo. Sabemos que el éxodo de cubanos durante las ultimas decenas
de años son emigrantes por razones económicas y no políticas. Esos son
los cubanos que no tienen reparo en visitar la isla tres y cuatro veces
al año vendiendo libras o sirviendo de mulas a las agencias de envíos.
Estos cubanos son la mayoría que están inviertiendo en bienes raíces
aprovechando la llamada ¨apertura a la inversión privada¨. Eventualmente
se quemarán en el jueguito porque no será la primera vez que los
castristas han renegado de sus aperturas. Hoy precisamente una señora
que trabaja para una agencia de cuidados para personas mayores que
acababa de ir a La Habana me comentaba que se puede conseguir una casa
en la playa de Guanabo por US$30,000. De allí el incremento en las
remesas que no son muchas de ellas para ayudar a la familia si no para
invertir allá. No debería alegrarme de que pierdan sus dólares pero
están ayudando a sostener una larga tiranía que lleva 53 años oprimiendo
a nuestro pueblo.
María del Carmen Expósito
María del Carmen Expósito
Interesante artículo. Sabemos que el éxodo de cubanos durante las ultimas decenas de años son emigrantes por razones económicas y no políticas. Esos son los cubanos que no tienen reparo en visitar la isla tres y cuatro veces al año vendiendo libras o sirviendo de mulas a las agencias de envíos. Estos cubanos son la mayoría que están inviertiendo en bienes raíces aprovechando la llamada ¨apertura a la inversión privada¨. Eventualmente se quemarán en el jueguito porque no será la primera vez que los castristas han renegado de sus aperturas. Hoy precisamente una señora que trabaja para una agencia de cuidados para personas mayores que acababa de ir a La Habana me comentaba que se puede conseguir una casa en la playa de Guanabo por US$30,000. De allí el incremento en las remesas que no son muchas de ellas para ayudar a la familia si no para invertir allá. No debería alegrarme de que pierdan sus dólares pero están ayudando a sostener una larga tiranía que lleva 53 años oprimiendo a nuestro pueblo.
ResponderEliminarMaría del Carmen Expósito