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| ISABEL DE VALOIS LUCIENDO SOBRE SU PELO LA PERLA "PEREGRINA" |
El Estanque y la Peregrina
(El Joyel de los Austrias)
La tercera esposa de Felipe II, Isabel de Valois,
hija de Enrique II de Francia y Catalina de Médicis, contaba trece años cuando
se casó por poderes con el rey español en 1559. Pasó de jugar en las salas y
jardines del castillo de Blois, a orillas del Loira, a ejercer de soberana del
mayor reino existente que se administraba desde la austeridad del Alcázar de
Toledo, recinto que nada tenía que ver con el lujo y la belleza que desplegaban
los palacios y castillos franceses.
En 1559, el mismo año de su matrimonio y cuando aún no se conocían, Felipe II hizo
tallar un diamante que había adquirido en Amberes para regalar a su nueva
esposa. Es la piedra preciosa que más leyendas ha generado en España,
encarnando, por su perfección, el ideal de aquella época y el canon de belleza
manierista, muy distinta a la actual. Tallado en España, posiblemente en
Sevilla, el reconocido orfebre leonés Juan de Arfe llegó a decir de él que se
trataba de un diamante perfecto, labrado de tal manera, que toda su área era
cuadrada, con cuatro lados perfectos e iguales en ángulo recto, dando lugar a
ángulos completos y enteros y a esquinas muy agudas, en resumen: un espejo
limpio y trasparente.
Por esa trasparencia, su tono acerado y forma cuadrada, se le denominó “El
Estanque”. Su valor y rareza residían más en su calidad que en su tamaño,
ya que resultaba una pieza única. Con posterioridad, su talla anticuada y su
escaso tamaño, le relegaron ante las grandes y soberbias piedras que las
distintas Cortes europeas pusieron de moda a partir de s. XVIII. Por este
motivo, la memoria de este tesoro, “la piedra más hermosa de Europa”,
fue desapareciendo de la historia de la joyería, hasta que, al parecer, acabó
engastada en la empuñadura de una espada que Fernando VII regaló a su suegro
Francisco I, rey de las Dos Sicilias. Esto al parecer ocurrió una vez
recuperado el diamante por el Rey español de manos francesas, debido al saqueo
que realizaron los gabachos durante la Guerra de la Independencia en el Palacio
Real.
Pero el “joyel de los Austrias” no solo lo conformaba el diamante “El
Estanque” bellamente engarzado, sino que se remataba con una perla colgante,
que, según se decía, resultaba una perla “colmada de color y esplendor como
no había otra”.
Descubierta en s. XVI en el Archipiélago de las Perlas, en Panamá, esta perla
posee una historia fascinante. Su gran tamaño, su forma de pera o lágrima, la
hicieron única por su escasez, pero sobre todo por su extrema belleza. Fue
conocida también como la margarita, la huérfana o la sola, pero
ha pasado a la historia con el nombre de La Peregrina, no debido a su
gran periplo viajero, sino a que antiguamente (hoy menos) el vocablo peregrino
se empleaba como sinónimo de exótico, singular o precioso.
La Peregrina se unió a El
Estanque, constituyendo el “joyel de los Austrias”, pero unas veces unidos,
otras por separado, la perla y el diamante formarán un conjunto radiante en la
representación del poder, pero también del color, suntuosidad y belleza en un
largo e importante momento de la Historia de España, como iremos viendo. Así, sucediéndose los años y las soberanas españolas, la peregrina continuó engalanándolas, tal como se puede apreciar en los retratos que de ellas han quedado.
Existe constancia de que el primer Borbón, Felipe
V, durante la Guerra de Sucesión, ordenó a su esposa María Luisa de Saboya,
enviar sus joyas a Francia para empeñarlas o venderlas, entre ellas El
Estanque y La Peregrina. A pesar de ello, en las Memorias que
realiza el duque de Saint Simón, se describe a Felipe V en una visita realizada
a Versalles, portando la famosa perla en su sombrero.
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| LA REINA MA. LUISA DE PARMA LUCIENDO LA PERERINA, EN EL CUADRO DE GOYA "LA FAMILIA DE CARLOS IV", (FRAGMENTO). |
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En el incendio y destrucción del Alcázar madrileño ocurrido en 1734, se
perdieron joyas universales: cuadros, planos y dibujos históricos, relojes,
mobiliario, etc., dándose por perdidas las joyas de la Corona, entre ellas la
célebre perla. Pero La Peregrina vuelve a aparecer en un inventario
realizado a finales del s. XVIII en manos de la reina María Luisa de Parma,
esposa de Carlos IV. Curiosamente, la Reina incluyó La Peregrina dentro
de un óvalo de diamantes con la siguiente inscripción: “Soy La Peregrina”.
La Guerra de la Independencia deshizo por completo el patrimonio artístico
español. Miles de objetos fueron saqueados por franceses, ingleses, portugueses
y por los propios españoles, que se llevaron vajillas, cuadros, joyas,
reliquias, platería, muebles, etc., en definitiva, todo lo que podían
trasportar de palacios, casas, conventos e iglesias. Desaparecen
definitivamente todas las joyas vinculadas y pertenecientes a la Corona
española, siendo, desde aquel momento, bienes exclusivos y privados las joyas
que posean los reyes de España.
En esta disposición, La Peregrina desapareció. José Bonaparte afirmó que
se encontraba en poder de su esposa, el propio Napoleón aseguraba que se
encontraba en Nápoles en manos de un joyero de la ciudad y Fernando VII creía
que la tenía la esposa de Godoy.
Sin embargo, la perla siguió en poder de José Bonaparte y en su testamento la
hizo llegar a su cuñada, la ex reina Hortensia de Holanda, con el fin de que
sirviese para sufragar las actividades políticas de su hijo Luís, el futuro
Napoleón III. Con el tiempo y los sucesos políticos europeos todo se complica. Durante
su exilio en Londres en 1848 y en un momento de necesidad, Luís Napoleón decide
vender la perla al primer duque de Abercorn, si bien la familia Abercorn vende
posteriormente La Peregrina a una joyería de Londres, R.G. Hennell&Sons,
y es así como comienza el periplo inglés-norteamericano de la perla, que aún
continúa.
Alfonso XIII quiso adquirir la joya para regalársela
a su futura esposa, la princesa Victoria Eugenia de Battenberg, y al mismo
tiempo recuperar una joya histórica vinculada durante siglos a la Corona de
España. Pero la venta no se llevó a cabo por la elevada pretensión económica de
la firma inglesa.
A lo largo del siglo XX, la perla pasó por las manos de
dos multimillonarios, hasta que el año 1969 salió a subasta en una galería de Nueva
York. La Casa Real española pujó por la joya, pero fue adjudicada al actor
Richard Burton que se la regaló a su esposa la también actriz Elizabeth Taylor.
La contrariedad que causó la venta en la Casa Real
española, en aquel momento representada por la Casa Real de la reina Victoria
Eugenia, fue significativa. En boca de su portavoz el Duque de Alba, Luis
Martínez de Irujo, la Casa Real convocó a la prensa en Suiza para declarar que
la perla subastada en Nueva York no era la auténtica Peregrina, sino que
ésta se encontraba en poder de la Reina Victoria Eugenia desde que le fue
regalada por su esposo, el rey Alfonso XIII, con motivo de su boda. En la rueda
de prensa el Duque de Alba mostró la perla, que ahora está manos de la reina
Sofía.
Esta declaración no surtió el efecto deseado, y expertos,
joyeros y la propia casa de subastas desmintieron esta afirmación, declarando
que la perla subastada en Nueva York es la auténtica Peregrina, propiedad
de Elizabeth Taylor, y que la perla en poder de Victoria Eugenia no es otra que
la que, como regalo de bodas, recibió de su esposo Alfonso XIII, colgando de un
broche de brillantes en forma de lazo y que nada tiene que ver con La
Peregrina.
Viendo la trayectoria y las sugestivas aventuras de la
perla en estos últimos 500 años, seguramente la historia y avatares de La Peregrina
no acabarán aquí.
Fuente: http://www.fonsado.com
