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Evitar
«el síndrome de la abuela esclava»
Las necesidades económicas, los
problemas de divorcio o separaciones de los hijos, obligan a muchos abuelos y
abuelas a sustituirlos en sus funciones. Ejercen una paternidad forzosa.
En estos casos, sobre todo las
abuelas, llevan a cabo una labor que puede exceder con mucho sus
posibilidades físicas y psíquicas. Es obvio que ya no se tiene la fuerza y
la capacidad de decisión que cuando se ejercía de madre. Es muy frecuente que
se vean obligadas, además de atender a los nietos, a cuidar de su propio hogar
y de sus maridos. Esta circunstancia se convierte, en muchas ocasiones, en una obligación
excesiva.
Sin embargo, pese al esfuerzo, se observa que cuando esta relación se coloca en
la justa medida, es decir, los abuelos solo son una ayuda y no los
sustitutos absolutos de los padres, la situación es beneficiosa para todos, en
general.
Abuelos y nietos forman una interesante mezcla entre la energía bulliciosa de
un niño y la serenidad de la vejez. Hay un intercambio entre inocencia y
sabiduría.
Los abuelos tienen mucho que enseñar y los nietos mucho que aprender:
tradiciones, cultura, oficios... De no ser por ellos, hoy por hoy se habrían
perdido.
Actualmente, los niños realizan
todo su aprendizaje fuera del entorno familiar. El colegio, clases
particulares, actividades extraescolares, además de los ordenadores y otros
aparatos electrónicos, sustituyen en muchas ocasiones al educador, sobre todo,
al educador familiar. Los abuelos piensan que no están a la altura de los
avances tecnológicos, se sienten incapaces de aprender a manejar esos «trastos
modernos». De este modo surgen brechas intergeneracionales. Si se logran
establecer intercambios de aprendizaje entre nietos y abuelos, los lazos entre
generaciones se verán reforzados, se sentirán útiles y más cercanos los unos
con los otros.
Por ejemplo, Ester se encarga de enseñar a sus nietos cómo hacer tartas. A
cambio, ellos le enseñen a comunicarse por Internet. Ha sido un aprendizaje de
extraordinaria importancia. Ahora «chatea» con su hija que vive en Australia y
sus nietos han descubierto una relación adulta y gratificante con su abuela.
Otro cambio que se produce en la relación con los nietos, a diferencia de
cuando se es padre, es que a los hijos se les ha exigido mucho más. Los nietos
disfrutan de la paciencia, porque ahora es diferente. Nos hemos hecho más
permisivos, y, con el paso del tiempo, hemos dulcificado nuestras normas.
Carmen volvió a sonreír y mostrar una paciencia inusitada con sus dos nietos de
4 y 6 años respectivamente. De joven no tuvo demasiado tiempo para nada ya que
el estrés y los problemas familiares la tenían
angustiada. Ahora, el pasado queda atrás y, al ser abuela, disfruta de una
segunda «maternidad» sin plantearse ninguna obligación.
Juan observaba sonriendo a su nieto de 4 años. El niño tiraba puñados de arena
hacia arriba, jugando con su «lluvia mágica», poniéndose perdido de polvo y
barro. Juan admiraba la inagotable energía de su nieto. Jamás le hubiera
permitido a su hija ensuciarse de ese modo y comprende que a su nieto le deja
hacer todo lo que quiere, pero... eran otros tiempos.
Los hijos para los padres
Sin embargo, es muy importante aceptar el modo de educación que nuestros hijos
han adoptado para con los suyos; aunque creamos que lo hacen diametralmente
opuesto o peor que nosotros, debemos respetarlo.
Los nietos vienen a casa, los cuidamos, los mimamos, pero ahora la
responsabilidad ya no es nuestra, y esto, precisamente, es lo que nos permite
disfrutar más con los pequeños. No olvidemos que solo somos «COMPAÑEROS DE
VIAJE».
La vida sigue y nosotros, padres, y ahora abuelos, cedemos el testigo a los que vienen con más fuerza. Se nos brinda
una segunda oportunidad para volver a sentir y saborear, con más
intensidad, la ternura y alegría que despierta un nuevo ser que quiere
conquistar la vida.
Victoria Artiach Elvira. Psicóloga-psicoterapeuta.
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